几位宣王党老臣顿时咳成一片，仿佛集体犯了喘症。

若是真让谢骞做了宣王的伴读，那这千门之权落谁囊中，还真是难以预料。

“胡闹！”曹冯章的轮椅猛地前倾半寸，熊皮褥子滑落在地。

值殿太监刚要捡，却见五皇子已抢在二皇子前头，蹿过去掖好被角：“曹尚书仔细着凉，您腿脚不便，侄儿帮您暖暖。”他竟解下腰间错金暖炉塞进熊皮，惊得老狐狸连咳带喘。

燕帝突然击掌大笑：“谢卿这伴读朕准了，只是......”他摩挲着手掌，“承烨每日需多临三页‘盐铁论’，你舅父在淮南盐市犯的错，朕要你用笔头补回来。”

谢九棠揖礼谢恩，余光不经意撞上萧承烨仰起的笑眼，少年眸色清澈如鹿，眼底却蒙着一团混沌，让人捉摸不透。

这时，燕帝忽将佛珠往案上重重一磕，才问起昨夜慎王府失火一事：“朕方才听值夜太监嚼舌，说谢卿昨夜在慎王府赏月时受了惊？”他起身碾下玉阶，“承衍这孩子的府兵该换换了，连只野猫都防不住。”

谢九棠的指尖几乎要嵌进掌纹。

昨夜刺客的杀人手段，明明是千门卫中的第九门，而萧承衍说过，‘九门’只听令于燕帝。

这老儒生惯会借儿子的刀杀人。

“谢世子昨夜遇刺了？”二皇子萧承胤突然凑近她肩侧嗅了嗅，“你身上怎有股火石粉的味儿？我听说前几日，五弟还从燕宫库房支了一些火石粉，不知是拿去做什么了？”

五皇子面色蓦地腾起一阵委屈：“二哥慎言！那火石粉是内务府统配的，我多拿了些，是用来做了烟花，好在数日后的骊山宫宴上热闹热闹，二哥这话说的，可不要让弟弟在这奉先殿上引起什么不必要的误会。”

“可是二哥，”萧承烨话锋一转，“我听说昨夜三哥府上走水，二哥却不在府中，难道听了消息，跑去救火了？”

“昨夜舅父出狱，我自是在刑部打点，哪里知老三府上的事，五弟可不要乱说话。”

谢九棠听着二人互相推责盘问，忽然很想笑，这些蛆虫连栽赃都要借她的刀，就像南梁夜市里套圈的商贩，忽悠着客人把赝品往钩上挂。

昨夜萧承衍盯着那一张张从尸体上摘下的面具，说“父皇终究忌惮你我走得太近”时，她便知道那支擦过自己耳畔的冷箭，不过是老皇帝自导自演的皮影戏。

燕帝既要借慎王府的血，警告她恪守棋子本分，又要用她的狼狈，敲打端王和宣王两党莫要越界。

“陛下圣明。”谢九棠见缝插针，“能在慎王府的天罗地网中行刺我，可不是寻常畜生。”

这一句，骂的燕帝有些哑然，但又不得不吃尽这哑巴亏。

满殿死寂中，五皇子突然笑着朝燕帝开口：“这慎王府纵火案若深查下去，是否有些打草惊蛇呢，只是儿臣愚钝，分不清惊的是草里的蛇，还是握打草棍的人。”

这话虽是说给燕帝，却让人不禁觉得是在反讽萧承胤，可那双至纯至善的眸子，又让人不确定他是否话里有话。

燕帝抚掌大笑。

谢九棠盯着那惯会演戏的老儒生，突然觉得北燕的磊落向来虚假，却偏要描出个太平盛世的轮廓。

这一点，若是被她悄无声息的揭开在北燕百姓的面前，又会是一番多么有趣的光景。

这时，殿外来报，三殿下已经侯在殿外，燕帝挥袖，宣他进殿。

萧承衍踏入殿门的刹那，鎏金柱上的朝阳都黯了三分，他竟还穿着昨夜被火势燎焦袖角的墨袍。

银线绣的睚眦在衣摆翻涌如活物，被部分焦黑处的轮廓衬着，每走一步都似踏着血海尸山。

衣身虽大体完整，但燎破的几处细微，让他在这奉先殿上，有些失礼，群臣的笏板齐齐低了三寸，礼部尚书喉中咽回“逾制”二字，视线却频频闪躲，不敢望向这位很少上殿的三殿下。

萧承衍来到白玉阶前，不似另外直身站立的皇子，而是以训如家犬的姿态，朝燕王跪了下去。

在外面能让蛇鬼让路的慎王，此刻以额伏地，极尽卑微。

而那位曾在端王府别院躲着萧承衍的五殿下，在这奉先殿中，脸上也没有了对三哥的惧意。

这让谢九棠想起了萧承烨曾说过的那句“在玄武门内才是他三哥”的说法。

而此刻，在燕宫的琉璃瓦下，他的三哥的确温顺乖巧。

“儿臣叩见父皇。”

如此宽敞的奉先殿，萧承衍不知是故意还是无意，却独独跪在了谢九棠的身侧。

他的广袖看似不经意的，拂过谢九棠的靴尖，一缕独属于他的淡淡檀香便缠了上来。

若不是二人背着北燕朝堂玩了一把灯下黑，他与她之间的距离，很容易让人遐想到———她跟萧承衍才是一路的。

谢九棠心慌后撤一步，靴跟正踩中曹冯章轮椅的投影，而这看似不经意的倒退动作，也退进了曹冯章浑浊的眼珠里。