禁锢在身上的力量消失，身体不受控制地往后倒进满池融化的蜡油池里。当粘稠的蜡油逐渐没过下颌，他双眼紧闭。

一滴温热蓦地从眼角划过，最后沿着下巴滴落。

啪嗒。

啪嗒。

水滴从空中坠落，啪嗒一声掉入地上的水洼中，溅起小片水花。

马车的轮子骨碌碌翻涌起哗啦啦的水浪，随着车夫“吁”的一声，马车倏然停住：“乔治医师在吗？贝尔夫人有请。”

黑发少年被这突如其来的插曲打断，双眼瞬间恢复漆黑，猛然从混沌中清醒过来。

门口的佣人啧了一声，不耐烦地将他推倒在地，低骂道：“别挡路！”

抬头对上马车的方向，佣人立即换上满脸笑意，回答：“在的在的！我现在就去请他出来！”

说着，他已经扭头钻回诊所，只留下原地一辆马车，和正准备从地上起身的杰拉德。

他暗暗打量着那辆马车，地板湿凉，身上的衣服也湿透了，他后知后觉打了个哆嗦。

“你是……下午那个孩子吧？”一个声音在车帘后面响起，杰拉德微微一愣，随后看见掀开帘子走下来的人。

竟然是不久前想要拉他起来的那个中年女人。

中年女人慢慢走到他跟前，这次没等杰拉德反应，她已经伸手将他从地上扶起。

“我是诺拉·贝尔，你可以叫我诺拉，你叫什么名字？”她和善地笑着问。

杰拉德眼神慌乱地看着她，说话声不自觉绊了一下：“巴、巴塞洛缪·杰拉德。”

“好的，杰拉德。现在已经很晚了，你怎么还不回家呢？”诺拉看看天色，想让车夫送他回去，却被杰拉德一句话冻住了动作：“我没有家了。”

诺拉默了几秒，然后弯腰和他平视，拿出帕子一点点替他擦拭脸上的泥：“你需要帮助吗？”

“……”杰拉德没有说话。

“好孩子，你已经做得很棒了。”诺拉抱住他，安慰道，“剩下的事就让大人来解决吧。”

听到这句话，杰拉德没有反应，而乔治医师和那个佣人已经匆匆忙忙准备好了箱子，准备出门。

诺拉只能先和医师交流：“乔治医师，很抱歉这么晚还来打扰您，因为我那刚来的几个孩子突然发起了高烧，所以……”

后面的话杰拉德已经听不清了，眼眶汹涌的泪水一滴又一滴的落在地上，连同屋檐外淅淅沥沥的雨声一起被藏进嘈杂的夜里。

他想让自己不要露出那么悲惨的神情，却还是控制不住地感到痛苦不堪。

他不知道这个叫诺拉的陌生人为什么要对自己说这些话，就好像早就已经知道了他的一切一样。

他一边感到害怕，又一边眷恋着这陌生的感觉。他渴望得到同情，又怕得到的只是同情，更怕痛苦之后还有无尽的痛苦。

医师和佣人上了另一辆马车，诺拉转身，在他面前站定，声音温柔却带着无限力量地对他说：

“杰拉德，那你要来我这吗？我会带你去一个温暖的地方，你会喜欢那里的。”

杰拉德低着头不敢让她看见自己流泪：“……我能和贝丝一起去吗？”

“抱歉。”诺拉歉疚道，“你的母亲或许有更需要去的地方，她需要在墓穴里安息。但她如果知道你即将要做什么的话，一定也会为你感到骄傲的，你将要去干一番大事。”

他不知道她为什么会知道贝丝是他的母亲，也不知道她为什么会知道自己的母亲刚刚离世。

他只知道，她像是上天垂怜他的痛苦，特意派来拯救他的。

“是什么？”

“镇魔人。”

……

雨已经停了，但天空还是阴云密布的样子。不远处是来接预备镇魔人的马车，车夫正在不远处吞云吐雾，棕色的马甩着尾巴驱赶身上的苍蝇。

杰拉德单膝跪在地上，面前是一座崭新的墓碑，他放下手里的面包，面包上还有几朵新鲜的小雏菊。

他对着母亲的坟墓安静了好一会儿，才轻轻开口：“贝丝，我现在要去很远的地方当镇魔人了，可能要很久才能回来。诺拉说那里还有很多和我一样的孩子，她还说我会在那里交到朋友……贝丝，你知道巴塞洛缪从不撒谎。

我会挣很多很多钱回来给你买面包吃，换最好最好的墓地给你住。我会在新的地方照顾好自己，所以请不要为我而担心。”

忽地，一片雪花晃晃悠悠地落在杰拉德的眼睫。他将它接到掌心，然后慢慢抬头看向天际，只见无数白色的点源源不绝地从空中落下。

是初雪。

车夫已经回到车上，拍打车板催促，杰拉德握紧手心，将手掌贴近心口的位置，低声说：“贝丝再见、再见。”

片刻后，马车开始颠簸着行驶起来，只留下后面一路歪歪曲曲的车辙不知道要延伸到何处。

而墓碑上盖着一件黑色的斗篷，或许是为了抵御后半夜大雪的侵袭，或许是怕躺在里面的人会冷。

面包上的小雏菊闪烁着露水的光辉，寂静地被遗留在原地。

杰拉德一言不发地坐在马车里，这是他第二次坐马车，第一次是来的时候。

他看着窗外极速往后退去的景物，口鼻呼出的白气瞬间就被风吹得很远。

未来会是什么样的，他以前从来没有想过这个问题。

感受着马车的颠簸和道路的崎岖，杰拉德轻轻哼起很久之前贝丝在他耳边哼过的一首曲子：

“如果一朵花，就是一只狡黠的眼睛，

那么一只眼睛，就是一朵皎洁的花；

“接受我，还是害怕我；

厌倦我，还是原谅我；

爱上我，却又吃掉我；

拥抱我，说你思念我；

“如果一朵花，就是一只哭泣的眼睛，

那么一只眼睛，就是一朵枯萎的花……”

尽管哼得七零八落，尽管完全不在调上，却还是有一番不知名的滋味隐秘地在心口蔓延。

杰拉德握紧胸前的链条，靠着车厢。外面激扬的雪越来越大，漫天纷飞，有的甚至刮进了车窗里。

他的意识好像也跟着这些雪花飞了出去，在空中浮浮沉沉，过了不知道多久才终于落地。

有人嚓嚓地踩着雪朝他走来，杰拉德意识朦胧，艰难地撑开眼皮，却依稀看见一个男人和一个女人在旁边着急地说着什么。

他只觉意识困顿，手心紧紧攥着一个事物，目光艰难地辨认几秒，才发现，那好像是一条细细的链子。

链子上的血渍染到了他手上……不，应该说是链子从他身上蹭到的血渍，已经凝固了。

而他原先穿在身上的银白色镇魔人制服不知何时被普通衣物取代，衣物表面还沾染着斑驳的、不知道是谁的血，好像刚经历完一场恶战。

不过，他现在已经没有精力去思考自己发生了什么。

困倦再次席卷上来，杰拉德很快就昏睡过去。