没有遗憾多久，太后又想到了一个人选，笑道：“既然应若谷有对象了，要不然考虑考虑荀域？荀域这孩子也不错，医者仁心，外形也没得挑。”

索棘儿：“……他也有对象。”

您还真会挑。

偶尔一两次，应若谷、荀域曾随索棘儿回宫拜见过太后，故而太后对这二位师兄有点印象。

太后一脸狐疑：“真的假的，都有对象了？”

索棘儿点头：“骗您干嘛？在一起都多少年了，师门上下都知道。不信，您可以问问永乐王。”

太后尴尬地轻咳一声：“行吧。祖母的意思是好男孩儿还很多，没必要一心挂在一个人身上，一叶障目。多留心留心周围的人，说不定命定的姻缘就会出现了。”

索棘儿知道太后担心自己，很懂事地说道：“皇祖母，您不用担心，我会的。我再不像之前那么傻了。”

太后仔细看着索棘儿神色，见她眉宇舒展，神色轻松，不似故作坚强，这才放下心头大石。

拜见完皇太后，又拜见国主与皇后。从皇宫出来，已近黄昏。

索棘儿坐在步辇中，悄悄撩起帘子一角，津津有味地看着市井喧嚣。卖肉包子的老伯，多给了一肉包带娃娃的妇女，说是买三送一大酬宾。初来乍到的小哥，茫然四顾不知方向，路过的大叔出声给他指路。孩童们放学归来，聚在街角玩得不亦乐乎，阿爹阿娘急急出来喊他们回去吃饭……

升平盛世，人人安居乐业。

忽然一颗锁灵珠在袖中震动起来，索棘儿抬手一看，小珠子有规律地闪烁着。她取出小珠子，轻轻捏了一下，闪烁的光稳定下来。

“棘儿，是我。看望完太后和国主皇后了么？”列风低沉的嗓音从珠子里传出来。

索棘儿不觉嘴角微微扬起：“嗯，我出来啦。”

“他们……”列风停顿片刻，不知道为什么转移了话题，“记得今晚来将军府吃晚饭，杨大嫂做了你最爱吃的擂沙汤圆。”

索棘儿一听，心里乐开了花，当即说道：“好呀！好久没吃了，真想念杨大嫂的手艺！”

小珠子那边，列风松了口气，语气轻松地“嗯”了一声。

“那我先回侯府，和侯爷报备一声。”索棘儿说道。

四人抬的步辇进入侯府，不多时，索棘儿换了一身素白长裙，长发简单挽了一根红色长绳，蹦蹦跳跳地从侯府出来。

她自然不敢和侯爷说晚饭去将军府吃，正愁着用什么借口呢，谁知刚回府便赶上侯爷出门。原来多年同袍从西南边疆回来，邀他一聚。

侯爷十分歉疚，外孙女好不容易回趟家，只呆一天，自己却不能陪她好好吃顿晚饭。

索棘儿笑嘻嘻地宽慰道：“侯爷尽管放心去耍，我也朋友有约。明天半天我们爷孙俩好好搓一顿。”

侯爷闻言放下心来。虽然没怎么听说索棘儿在国都有很要好的朋友，心中疑问一闪而过，但他正赶着赴约，无暇细究。

索棘儿蒙混过关，快乐地送侯爷出门，一转身，对翠翠说道：“走，翠翠，咱们也吃饭去。”